食用鹽的主要成分是氯化鈉（NaCl），現在加入碘使其可食用。工業(yè)鹽是一種由金屬離子和酸性離子組成的化合物。根據不同的需要，它有不同的成分，通常有毒，不能食用。在中國，誤食工業(yè)鹽已經(jīng)造成許多人死亡，因此應該注意食用鹽和工業(yè)鹽的區別。
　　食用鹽與工業(yè)鹽的區別主要體現在以下幾個(gè)方面：食用鹽不僅含有碘，而且出廠(chǎng)前還經(jīng)過(guò)嚴格檢驗，各項指標均符合國家食用鹽標準。從外觀(guān)上看，它是白色的細沙狀，水分很少，所以用手揉捏時(shí)不會(huì )感到凝固。工業(yè)鹽不含碘，顏色深，外觀(guān)多為顆粒狀，含水量高。工業(yè)井礦鹽在外觀(guān)上類(lèi)似于食用鹽，但含有有毒物質(zhì)，不含碘。真實(shí)鹽中的成分除了NaCl之外還含有碘，假鹽中不含碘，這可以通過(guò)淀粉溶液測試根據淀粉溶液因碘而變藍的原理來(lái)識別。此外，工業(yè)鹽和食用鹽之間的區別在于，工業(yè)鹽含有氯化鎂等雜質(zhì)，這些雜質(zhì)容易吸收空氣中的水分以改變水分，并且可以長(cháng)時(shí)間觀(guān)察以識別工業(yè)鹽和食用鹽，或者可以加入清石灰水來(lái)區分工業(yè)鹽和食用鹽，并且當加入清石灰水時(shí)，工業(yè)鹽會(huì )產(chǎn)生沉淀物。
　　工業(yè)鹽主要是未純化的鹽，含有更多雜質(zhì)。它主要用于化學(xué)目的，也用于除雪。食用鹽主要是精制鹽，通常添加碘。